中国传统绘画也称丹青，即重视色彩和工笔重彩。《考工记》曾文：“画缋之事。”“缋”指的是色彩。故六朝之前，色彩为绘画第一要素，晋顾恺之在《魏晋胜流画赞》指出：“竹、松、叶浓也，凡胶清及色彩，不可进素之上下边。”强调色彩是正统。南朝梁元帝在他的《山水松石格》提到“炎绯寒碧，暖日凉呈”，早已涉及到色彩冷暖心理学领域。
　　从绘画实践上说，隋代展子虔首开青绿山水画先河，唐李思训在隋设色的基础上，施于大青绿，用泥金勾线，创立了“青绿为质，金碧为纹”的“金碧山水画”。此后，李唐、赵伯驹、刘松年继承前代方法，寻求青绿精至之极，使青绿重彩山水达到了艺术峰巅。元降之后，成为社会文化繁荣象征的青绿重彩被水墨所代替，从而渐趋式微，尽管元代陶宗仪、清代唐岱试图复兴，并有《轰耕录》、《绘事发微》画论专述，然流于在设色技法理论层面，响应者寥寥无几。
　　由此可知，青绿重彩山水的遗失毕竟是中国绘画的缺憾，故而，上个世纪30年代美学家宗白华在他的《美学与意境》中尖锐地指出：“水墨轻烟素描，虚灵如梦，超脱绚丽多彩的色相，却迷了‘画是眼睛的艺术’。”他有远见地指出：“中国画不仅有笔墨，而且尤当倾心注目于彩色流韵，浓丽清新的色相世界。”近百年，青绿山水重振旗鼓，黄山寿、贺天健、张大千、何海霞、谢稚柳等画家为此而不懈地努力。
　　杨东平作为21世纪的一位青年画家，也着力于青绿重彩山水画创作的探索。他生活在福州，情系着福建武夷山，他要用丰富多彩、浓丽清新的色相表现美丽的武夷胜景。在画法上，继承传统青绿山水表现手法，不猎奇，不搞怪，不倚靠西方或日本岩彩来标榜“创新”，而是用当代人的眼光重新观照传统。所作之画，纵横大障，其石所大斧劈，白云用细线勾纹，有盘满动荡之势，画群松于壑内，周围皆斗立方快峻峰，高低参差。两壑之间，瀑布宫阙而出，奔入溪谷。在用笔上，坚韧遒劲、笔到力到，富于刚柔变化。用色上，青色、绿色、朱栗色、赫色皆施，偶有金粉晕之、勾之，色彩辉煌，体格高雅而清润不燥。应当说，作品在表达武夷旖旎绚丽奇妙的同时，传达出对当代青绿重彩山水语言的探求。